Konkurs Off Fashion ma za zadanie stworzyć młodym projektantom szansę startu zawodowego, a ich pomysłowość i kreatywność odmieniać spojrzenie na rynek mody w Polsce. Pierwsza edycja odbyła się w maju 2007 roku, natomiast dziś wydarzenie to posiada grono wiernych przyjaciół i sympatyków. Obecnie impreza wpisuje się na stałe w kalendarz wydarzeń modowych, stając się ważniejszym konkursem dla młodych designerów. Pokazuje, że nie tylko Warszawa może być wylęgarnią talentów. Dowodem na to są sukcesy laureatów poprzednich edycji takich jak Jakub „Jacob” Bartnik, Michał Mrzygłód, czy Zuzanna Feliga.
Potwierdzają to też zaproszeni goście oraz zacne jury, w skład którego weszli: fotografka Lidia Popiel; szef działu mody dwutygodnika „Gala” – Wojciech Grzybała; duet projektantów – Paprocki i Brzozowski; niezależny dziennikarz mody Michał Zaczyński; projektant i pierwszy finalista polskiej edycji „Project Runway” – Jakub „Jacob” Bartnik; projektant Mariusz Przybylski; producentka pokazów, promotor mody, kultury i sztuki – Dorota Wróblewska; brand manager Hexeline – Katarzyna Zawadzka; wykładowczyni Via Design w Danii – Connie Vaever oraz Bianca Cimiotta Lami, która na co dzień współpracuje z Alta Moda włoskiej Couture. Specjalnymi gości byli kielczanka Edyta Herbuś oraz prezenter Hubert Urbański.
W klimat „Orient Expressu” widzowie zostali przeniesieni dzięki występowi tancerzy oraz wokalistów Kieleckiego Centrum Kultury. XVII edycja Off Fashion rozpoczęła się spektaklem kostiumów operowych i teatralnych pochodzących z Teatru Muzyki i Maski „Venezia” w Warszawie. Ta autorska kolekcja zainspirowana karnawałem weneckim powstała w 2008 roku, a jej autorkami są pani Beata Wielopolska oraz Bożena Motylewska-Wielopolska. Kostiumy pochodzą z kolekcji „Kosmici”, „Meduzy”, „Zima”, „Cztery pory roku”. Muzyczną gwiazdą wieczoru była Kayah. Wystąpiła z towarzystwie Royal String Quartet, czego efektem były orientalne aranżacje jej dobrze znanych utworów, które nadały jeszcze bardziej egzotycznego charakteru temu wieczorowi. W czasie występu gwiazdy jurorzy przystąpili do obrad.
Jury miało za zadanie wybrać jedynie 20 projektów spośród 98 mini kolekcji zaprezentowanych poprzedniego dnia w Bazie Zbożowej w Kielcach. Podczas tegorocznego finału mieliśmy okazję zobaczyć prezentację najlepszych sylwetek, które parami przechadzały się po wybiegu w otoczeniu scenografii nawiązującej do hasła przewodniego.
Stypendium w wysokości 5 tys. złotych otrzymała Patrycja Siwiec, 3 tys. złotych zgarnęła Dagmara Stawiarska, a 2,5 tysiąca złotych trafiło do Aleksandry Kowalskiej. Firma Hexeline wyróżniła Magdalenę Czak wręczając jej Statuetkę Talent. Indeks na wybranym kierunku uczelni Via Design w Danii okazał się nagrodą przeznaczoną dla Kamila Parchety. Specjalne wyróżnienie Przyjaciela OFF Fashion otrzymał Mariusz Przybylski, które wręczyła Dyrektor Naczelna Konkursu pani Magdalena Kusztal.
Kielczanie najwyraźniej bardzo lubią zdecydowane kolory, przepych oraz błyskotki, skoro nagrodę publiczności oraz 2 tys. złotych zdobyła Waleria Tokarzewska. Nagrodę wręczyła Edyta Herbuś, a jurorka Dorota Wróblewska ufundowała młodej projektantce uczestnictwo w pokazie Warsaw Fashion Street. Możliwość pokazania się na warszawskim wybiegu otrzymała także Katarzyna Romańska. Prezenter Hubert Urbański wręczył dodatkową nagrodę dla najlepszego modela i modelki.
Główne nagrody otrzymali bardzo offowi twórcy. Kamil Parcheta uplasował się na III. pozycji z czekiem o wysokości 3 tys. złotych ufundowanym przez Targi Kielce. II. miejsce i czek o wartości 6 tys. złotych wraz z całościową kreacją graficzną z wizerunkową ufundowaną przez Agencję Kreatywną Designum zdobył Dastin Poraziński. I. miejsce, a tym samym czek o wartości 15 tys. złotych otrzymała Zuzanna Kwapisz, która zaraz po otrzymaniu nagrody od Prezydenta Kielc, Wojciecha Lubawskiego, cierpliwie udzielała odpowiedzi na pytania prasy.
Dla młodych projektantów Off Fashion jest szansą na zdobycie nagród takich jak stypendia na zagranicznych uczelniach, staże w markach odzieżowych, możliwość zaistnienia w świecie mody oraz nagrody rzeczowe i finansowe. I choć nie jest to wielki zastrzyk gotówki w obliczu wydatków z jakimi musi liczyć się początkujący projektant, regularne pokazywanie swoich prac powinno być stałym elementem pracy każdego absolwenta. Dla kielczan to wyjątkowa okazja do zapoznania się z awangardowymi projektami młodych twórców oraz próbą zrozumienia ich działalności. Dla branży mody, OFF Fashion jest cennym konkursem, który rozwija się z roku na rok pomimo jego raczej lokalnego charakteru.
